¿Qué es la gripe o Influenza?
Es causada por un virus de la familia Orthomyxoviridae. Existen 3 tipos, A, B, C, siendo los más frecuentes A y B (el C no produce epidemia).
Es una enfermedad que afecta el tracto respiratorio (es decir nariz, garganta y en ocasiones los pulmones).
A diferencia de muchas otras infecciones respiratorias virales, tales como el resfrío común, puede, en ocasiones causar una enfermedad grave o complicaciones que ponen en riesgo la vida.
¿Cuál es la diferencia con los resfríos?
Es muy frecuente superponer ambas condiciones y decir ante el primer estornudo o dolor de garganta que se tiene gripe.
Claramente no es lo mismo. Si bien tanto la gripe como el resfrío común son enfermedad viral, los síntomas de cada uno son diferentes.
| Gripe/ virus de la gripe | Resfrío ( más de 200 virus) |
| Dolor de cuerpo que puede ser severo | Dolores leves
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| Rinocongestión nasal | Nariz congestiva con goteo
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| Raro estornudos
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Estornudos frecuentes |
| Fuerte dolor de cabeza
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Dolor de cabeza ocasional |
| Sin dolor de garganta
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puede presentar |
| Tos intensa/ productiva
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Tos leve/ severa |
| Malestar m{as de una semana y puede presentar complicaciones | Malestar leve no más de una semana |
| Fiebre alta | Sin fiebre o leve
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| Diarrea/ vómitos (mayormente en niños)
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Raro |
| Agotamiento
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Energía normal |
¿Cómo se trasmite el virus de la gripe?
Formas de contagio:
- Toser/ estornudar o haber estado en contacto con personas que tienen influenza.
- Tocar elementos contaminados (superficies y objeto) y luego tocarse la nariz o boca.
¿Cómo evitar la trasmisión?
- Cubrirse la nariz o boca al toser o estornudar
- Lavado de manos frecuente con agua y jabón o soluciones alcohólicas
- Evitar tocarse la nariz/ boca u ojos
- Limpieza frecuente de superficies
¿Por qué es necesario vacunarse?
La vacuna está destinada a proteger contra la gripe y sus complicaciones y evitar la transmisión de la enfermedad. Es muy efectiva.
¿La gripe se manifiesta de la misma forma en todos los enfermos?
El cuadro inicial típico suele comenzar en forma brusca con fiebre y escalofríos, acompañado de dolor de cabeza, congestión nasal, dolores musculares y tos seca.
La fiebre y los dolores musculares duran 3-5 días y la congestión y falta de energía hasta 2 semanas. Si bien algunos síntomas son comunes, algunos pueden ser específicos por edades.
Por ejemplo, ancianos pueden presentar dificultad respiratoria o producción de esputo. Mientras que en los niños pueden presentar más otitis, diarrea o vómitos. Estos síntomas son muy poco frecuentes en adultos. Aquellas personas con déficit de la inmunidad (tumores, transplantes, quimioterapia, corticoides, HIV), presentan manifestaciones similares a la de los adultos, pero es en este grupo de personas en que pueden presentarse las complicaciones más severas). Además, se ha demostrado que la enfermedad puede tener más duración de los síntomas, y que el virus puede persistir replicándose durante semanas o meses en estos grupos de personas.
¿Quiénes deben vacunarse?
La vacunación se recomienda para las personas de alto riesgo de sufrir complicaciones en caso de padecer gripe, y para las personas en contacto con estos grupos de alto riesgo, ya que pueden trasmitirlo (por ejemplo personal de la salud, convivientes con personas con cáncer, quimioterapia, HIV etc.).
¿Cuáles son los grupos de alto riesgo?
- Personas mayor de 65 años.
- Chicos entre 6 y 24 meses. (Independiente del factor de riesgo).
- Embarazadas en cualquier trimestre, puérperas si no la recibieron durante el embarazo.
- Chicos jóvenes y adultos entre 2 y 65 años con factores de riesgo, (enfermedades crónicas cardiovasculares, pulmonares incluyendo asma, enfermedades metabólicas incluyendo diabetes, insuficiencia renal, hemoglobinopatías, inmunosupresión, corticoides.
- Niños o adolescentes entre 6 meses y 18 años, que estén en tratamiento prolongado con aspirina (por la posibilidad de desarrollar Síndrome de Reye)
¿Es recomendado vacunar al personal de Salud?
Es fundamental tomar conciencia de la importancia de vacunar al personal para evitar la trasmisión de la enfermedad a estos grupos de riesgo antes citados.
¿Quién no debe ser vacunado?
Las personas con alergia al huevo, o hipersensibilidad a las proteínas del huevo, o que hayan tenido una reacción alérgica severa a la vacunación anterior a la vacuna de la gripe.
¿Porque nos debemos vacunar todos los años?
Los anticuerpos producidos en respuesta a la vacunación antigripal van disminuyendo con el tiempo y pueden no ser suficientes para garantizar la adecuada producción al año siguiente de la vacunación anterior.
¿Por qué se modifica año tras año la vacuna?
El proceso evolutivo normal del virus incluye una serie de variaciones nuevas año tras año.
La consecuencia en estas variaciones es que la vacuna antigripal debe ser modificada anualmente adaptándola a la cepa que se cree circularán cada temporada.
La vacuna cambia todos los años ya que sus nuevas formulaciones dependen de las cepas circulantes y las recomendaciones de la OMS.
¿Puedo vacunarme si estoy cursando una enfermedad o si estoy resfriado?
En el caso de resfrío común no es contraindicación para vacunarse. Si se presenta alguna otra enfermedad deberá ser evaluado cada caso en particular, pero mayormente no hay contraindicaciones.
¿Cómo se administra la vacuna?
La forma de administración es intramuscular o intradérmica.
Es una dosis anual. Los niños entre 6 meses y 8 años deben recibir 2 dosis ,si no hubieran sido vacunados previamente.
Alrededor de dos semanas de aplicada la vacuna el organismo ya tiene anticuerpos.
¿Qué otras medidas puede tomar la población para prevenir la gripe?
- Evitar contacto con personas que presentan enfermedades respiratorias en especial en período invernal.
- Buen estado de salud.
- Dormir en forma adecuada.
- Realizar actividad física.
- Ingerir buena cantidad de líquidos.
- Lavado de manos frecuente.
- Evitar tocarse la nariz, boca, u ojos.
- Incentivar la educación para cubrirse la nariz y boca cuando se estornuda o tose.
¿Por cuánto tiempo se puede contagiar?
La mayor parte de los adultos contagia desde un día antes que se desarrollen los síntomas hasta 5-7 días después. Los niños y las personas con enfermedades debilitantes pueden contagiar más tiempo.
Los síntomas aparecen a las 48hs. del contagio.
Efectos adversos de la vacuna
Estos son infrecuentes, leves y transitorios. En general, dolor en el sitio de inyección. Puede además ocasionar: cefalea, dolor muscular, cansancio y escalofríos.
Puede haber dolor leve en el sitio de la inyección.
¿Puede la vacuna causar gripe?
La vacuna contiene virus muerto y no causa la enfermedad. Solo el 1% de las personas pueden desencadenar síntomas similares a la gripe.
¿Existe un tratamiento para la Gripe?
Si bien el tratamiento debe ir enfocado a tratar los síntomas que la enfermedad produce y evitar el uso de aspirinas, en ocasiones cuando la enfermedad es severa, complicada o en pacientes de alto riesgo o internados se utilizan antivirales que usados precozmente (hasta dos días de comenzados los síntomas) pueden acortar los síntomas y evitar las complicaciones, el más utilizado en nuestro país es el Oseltamivir.